CRÓNICA  GEOPOLÍTICA. (9) – Muere el Papa Francisco. Hablemos de religiones.

La sentida muerte y entierro del Papa Francisco nos da la oportunidadde abordar la geopolíticade las religiones. Este Papa carismático y bondadoso tuvo un periodo corto  de liderazgo en comparación con su antecesor Juan Pablo II.  De nacionalidad argentina por nacimiento, pero sus ancestros todos italianos. Su abuela paterna Rosa le enseñó el dialecto Piamontés de una región de Italia. Fue un Papa austero, sencillo y humilde como lo demuestra el hecho de que quiso ser enterrado en el templo de Santa María la Mayore y no en el Vaticano, en la cripta de los Papas.

Perteneciente a la orden de los Jesuitas, manejó una postura de acercamiento espiritual con los pobres, los migrantes y las minorías, también favoreció el diálogo interreligioso. Pero la estructura de la iglesia y sus características fundamentales siguen siendo las mismas. Pronto habrá de celebrarse el famoso Cónclave, una reunión exclusiva de Cardenales electores que en una o varias votaciones toman la decisión final de quien es el nuevo cabeza de la iglesia. A diferencia de otras creencias, el catolicismo tiene una estructura centralizada de poder en la que convergen la máxima autoridad religiosa y espiritual en la persona del Papa y por otro lado su condición política de Jefe de Estado y Jefe de Gobierno en un pequeño territorio llamado El Vaticano, dentro de la ciudad de Roma.

El Cristianismo es la más numerosa religión del mundo con cerca de 2, 400 millones de fieles. De estos la mayoría son católicos,  1400 millones.  Brasil y México son los países con mayor población de cristianos católicos, con 130 y 100 millones,  respectivamente.  

Por el lado de los cristianos no católicos  y sus diversas sectas y denominaciones  no existe una figura central de autoridad, muchas iglesias protestantes participan en organizaciones internacionales que promueven la cooperación y el diálogo, como el Consejo Mundial de Iglesias, la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas y la Alianza Evangélica Mundial. De las iglesias cristianas Ortodoxas, que sería otra gran rama del cristianismo, la más grande es la rusa, que sí tiene una autoridad central llamado Patriarca, una especie de Papa para ellos.

Los musulmanes o islamistas sonaproximadamente 2.000 millones de personas, lo que constituye alrededor del 25% de la población mundial. Divididos en Sunitas y Chiitas. ​Los  Sunitas: Representan  el 85%  de la población. Los Chiitas constituyen  el 15% de ellos.

No tienen una autoridad central similar al Papa, cada rama maneja sus asuntos por separado, aunque los Chiitas tienen una mejor organización.

Otra religión numerosa es el Hinduismo y sus diversas ramas y sectas, los hinduistas sonaproximadamente 1.200 millones de personas.​ La mayoría se encuentra en India.

Una religión muy importante por su notable influencia religiosa, cultural y sobre todo económica y de intereses es el Judaísmo. Aunque las estadísticas varían, se dice que hay 25 millones de ellos en el mundo, de los cuales 7.5 millones viven en el estado judío de Israel y los demás en muchos países donde forman comunidades cerradas religiosamente. En Israel viven 8 millones y el resto en países como Estados Unidos, Francia, Argentina, y muchos otros. Ellos mismos se diferencian entre sí por factores  geográficos y culturales, más que rituales, y son:  Askenazíes, Sefarditas y Mizrajíes. En México viven 50 mil judíos sobre todo en la ciudad de México. Cabe destacar que la actual presidenta Claudia Sheinbaum es de religión judía y de familia migrante de Bulgaria. Su esposo también es judío.

 La religión ha sido históricamente un factor determinante en la configuración del poder político y las relaciones internacionales. En la actualidad, las tensiones entre Irán y Arabia Saudita ejemplifican cómo las diferencias religiosas (chiismo y sunismo) se entrelazan con disputas geopolíticas por la hegemonía en Medio Oriente, involucrando a actores globales como Estados Unidos, China y Rusia.​ La ocupación por la fuerza de Israel de tierras palestinas es un factor que enfrenta a musulmanes y judíos y polariza al mundo.

Asimismo, la teoría propuesta por Samuel Huntington señala cómo las identidades religiosas pueden ser fuente de conflicto en el sistema internacional post-Guerra Fría, al dividir al mundo en bloques civilizacionales con valores y creencias en choque.

Pd. (Las estadísticas religiosas son diversas y cambiantes, las aquí expuestas son sólo aproximaciones).